サレンダー：あらがわない生き方: 変身写真にハマりそう

先日上海を訪れた。

あまり気乗りもしないまま、それでも一気に予定を組んでチケットを買ってしまっていたので、ギリギリまでホテルの予約もせずにいたけれど、とりあえずチャレンジのつもりで中国本土に足を伸ばした。

先月は韓国と台湾を続きで旅行したけれど、きっと中国本土のストレスは凄いだろうと懸念して、この地は単独で弾丸で出かけた。なのに、意外な驚きの連続で自分の中にあった「中国」に対する先入観がガラガラと崩れて行くような気にされられた。

南京東路に溢れるお上りさんは、私の知っているがなっている中国人だったけれど、皆ブランド品に身を包みオシャレだった。南京西路は銀座並だった。路地裏には中国の下町が残って質素な家並みがあったけれど、だからといって汚い訳ではなかった。

川向こうの高層ビルが立ち並ぶそのエリアを訪れた時は、完全に圧倒されていた。一体ここで消費される電力はどのくらいなものだろう。ラスベガスと雰囲気がよく似ていた。

二日目の朝イチで変身写真館での撮影の予約を入れていたので、朝の地下鉄のラッシュに遭遇したけれど、上海人は普通にスマートでマナーがあり、それは台北の人々と同じだった。そう、上海は中国は汚くて臭くてうるさくて空気が悪くて、という私の予想を見事に裏切り快適そのものの旅だったのだった。

上海人は「中国の上海人」であり、台北人同様「中国人」のイメージとは程遠かった。

上海にも変身写真館はあるかしらとリサーチしてみたら、オンラインで予約可能な場所が一箇所だけ見つかった。日本人のレビューではスタッフの対応が悪いとの書き込みがあったけれど、それを改善したのかスタッフはとても流暢な日本語で日本並みの丁寧な応対で快適だった。

変身写真館は台湾が発端で、そのスタジオの数、アーティスティックなセンスは素晴らしく、作業も素早く簡単だ。でも上海のここは着付け、ヘアメイクとも丁寧に時間をかけて行い、カメラマンも１ポーズにシャッターを一度しか押さないで26枚の上がりしか得られなく、そこからの選択にも苦労するくらいだった。ポーズのつけ方も臭い感じがしたけれど、それでも私は素直に応じた。あくまでもその国のやり方を体験し、その上がりを見るというのが目的だからだ。

中国の民族衣装とウエディングドレスが衣装のストックらしく、私は楊貴妃になると決めて唐時代のドレスを２着選んだ。身体に合わせて後ろをコルセットで締めてくれて、台湾のスタジオのつまんで安全ピンで留めるだけとは大違い。そう、ここは多分、日本の成人式の撮影をするようなスタジオを言った方が近いかもしれない。

一番感動したのは、楊貴妃のドレスに合わせて結ってくれたヘアスタイルだった。ヘアピースを巧みに利用して大変に興味深い髪型に華やかな髪飾りをたくさんつけてもらって、私は本当に嬉しかった。

台北のスタジオ同様、翌日にはアルバムに入った美しい修正済みのプリントとデータを受け取ることができた。肌の修正具合は台北のものよりも更に念入りに若返らせてくれているので面食らった。再度軽く20歳以上若返っている。

これが自分とは決して思わないけれど、それでもこの体験は楽しかった。女性の持つ変身願望を見事に満たしてくれていると思う。

くせになりそう。